Confira entrevista com o pastor Keith Butler

Keith Butler é pastor desde 1974, ano em que foi ordenado ao ministério. Ele é fundador e presidente do Word of Faith International Christian Center, em Southfield, Michigan (EUA). Sua igreja tem cerca de onze mil membros e, através do seu ministério, centenas de outras igrejas já foram fundadas.

Atualmente, Keith supervisiona trezentas congregações em todo o mundo, com o auxílio da sua esposa, Deborah L. Butler, seus filhos e noras. Ele é formado na Universidade de Michigan e no Centro de Treinamento Bíblico Rhema dos Estados Unidos.

É ainda o autor de três livros lançados pela Editora Rhema Brasil Publicações: Plantando igrejas, A misericórdia vem antes da graça e Os 5 elementos da fé. A seguir, confira a entrevista que Butler concedeu à Conexões, e seja inspirado por sua vida:

Reverendo Butler, você está comemorando 50 anos de ministério. Quais os maiores desafios que viveu no início do seu chamado?

No começo, o Senhor me instruiu a deixar o trabalho em uma grande corporação. Eu tinha um filho pequeno e estava casado há um ano e meio. Então, o Senhor me disse para deixar o emprego e ir a um lugar onde nunca tinha ido antes. Era uma escola muito nova, em uma cidadezinha chamada Broken Arrow, em Oklahoma (EUA) e, nesse tempo, ninguém ouvia falar nela. Era o Rhema!

Quando me mudei, uma das primeiras coisas que encarei foram situações raciais contra mim. Também tive que crer em Deus para a provisão, para suprir minha família e ir à Escola, ao mesmo tempo. Quando me formei no Rhema, ninguém me conhecia, ninguém sabia quem eu era e as pessoas se distanciavam dos cultos que eu fazia.

 Eu e minha esposa tivemos que nos preocupar com comida todo santo dia, mas, a cada dia, o Senhor provia de forma miraculosa. Minha esposa tinha cursado o Rhema comigo, então ela entendia o que a gente estava vivendo. E, se eu pudesse dar um conselho, diria: tenha um cônjuge que acredite na Palavra junto a você. É de extrema importância!

Outro ponto é que o Senhor não me permitiu que voltasse a trabalhar no mundo corporativo. Eu não estou dizendo que é isso o que todo ministro deve fazer, mas foi isso que Deus me direcionou, o que me fez aprender a crer n’Ele em todas as coisas. Isso tem me acompanhado muito bem por todos esses 50 anos.

O senhor teve o privilégio de conviver com o Irmão Kenneth E. Hagin. Como o conheceu? 

Eu fui para um culto numa tenda e, pela primeira vez na minha vida, vi um homem pregando sobre fé, fazendo um apelo e homens barbudos indo à frente, derramando-se na presença de Deus. Não estou falando de um ou dois homens, mas de muitos.

Naquela época, eu era muito jovem e fiquei impressionado com aquilo. Então, disse para Deus: “Senhor, ensine-me sobre isso!”. Alguns dias depois, foi como se o Espírito Santo estivesse pegando na manga da minha blusa e me levando para dentro de uma livraria. Ele me colocou de frente a dois livros: Pensamento certo ou errado e A autoridade do crente, do Irmão Hagin.

Cada livro custava $0,75. Eu olhei a capa e não vi nada de impressionante. Coloquei de volta na prateleira e me perguntei: “O que eu estou fazendo aqui?”. Porém, mais uma vez, senti aquela impressão de alguém me puxando. Então, ouvi o Espírito Santo me dizendo: “Compre esses dois livros!”. 

Assim, eu fui em frente, comprei os livros, abri e comecei a ler primeiro Pensamento certo ou errado. Uau! Simplesmente me impactou! E eu ainda nem podia ler A autoridade do crente, porque era muito profundo para mim, então só li depois (risos). 

Eu vi que tinha o endereço do ministério de Kenneth E. Hagin atrás, então escrevi para eles, perguntei se tinham outros livros escritos e comprei tudo. Antes mesmo de ir à Escola Bíblica Rhema, tinha lido os livros e ouvido todas as fitas K7 do Irmão Hagin. Aquilo mudou a minha vida. Quando falo sobre ele, ainda fico muito emocionado.

 O que mais o marcou em sua convivência com Kenneth E. Hagin?

Eu tive o privilégio de tê-lo em cultos na minha igreja. Ele era realmente um pai para mim e nos impactou de muitas formas. Eu poderia ligar para ele a qualquer hora do dia e falar: “Papai, estou com esse desafio aqui”. Eu só ligava para ele quando a coisa estava bem apertada, mas ele falava: “Venha para cá. Venha me ver!”. Eu pegava o avião e ia para a cidade dele. 

Eu nem dizia a ele, por telefone, qual era o desafio que eu estava passando, mas quando chegava ao seu escritório, ele já sabia. Todas as vezes, quando eu entrava em seu escritório, ele já sabia qual era o problema e tinha a resposta. 

O Irmão Hagin era um profeta verdadeiro. Ele podia falar exatamente o que Deus havia dito. Todas as vezes! 

Quando ele partiu para o Senhor, foi difícil. Isso teve um impacto muito forte sobre mim. Ele era como o meu cobertor de segurança. Ele foi um verdadeiro pai em minha vida!

Um dos seus livros lançados pela Rhema Publicações é Os 5 Elementos da fé. O que uma pessoa precisa ter para permanecer com uma fé firme?

Primeiramente, as pessoas precisam entender como a fé funciona. A palavra grega para fé é “pistis”, que significa confiança, dependência e segurança. A fé tem cinco elementos ligados a ela e o primeiro é encontrado em Romanos 10.17: “A fé vem pelo ouvir e ouvir […]”. Você ouve com o ouvido, mas você também ouve com o coração. 

O outro elemento é receber. Em Tiago 1.21, a Bíblia diz: “Receba com mansidão a Palavra enxertada em vosso coração, que é capaz de salvar a vossa alma”. Por que receber? Porque você pode ouvir e rejeitar.

 Na parábola do semeador que Jesus falou em Marcos 4, todos ali ouviram a Palavra, mas Satanás não teve que fazer nada com ninguém, porque aquelas pessoas não receberam o que ouviram. Então, tem o ouvir e o receber. A palavra “receber” significa “pegar”. 

O terceiro elemento é crer. Agora que você abriu a porta, você toma a decisão de crer naquilo que ouviu. Em Romanos 10.10, diz: “O homem crê para a justiça com o coração, e com a boca se faz confissão da salvação”. O que nos leva também para o elemento número quatro: falar. Então é ouvir, receber, crer e falar. 

O último elemento é que a fé é agir sobre aquilo que você crê. Não só ser ouvinte da Palavra, mas também ser praticante. Logo, o quinto elemento é o mais difícil, porque a fé sempre vai ter uma ação atrelada a ela. É onde as pessoas se envolvem em problemas.

As Escrituras falam sobre a fé fraca e a fé forte. Lembra da história de Jesus com o centurião? Ele disse: “Meu servo está doente, mas você nem precisa ir até a minha casa, só envie a Palavra. Eu não preciso nem de evidência, apenas fale a Palavra e o meu servo será curado!” (Mateus 8.5-13).

A forma mais alta da fé é a Palavra em si. Mas uma fé fraca sempre vai considerar as circunstâncias, o que vê, o que toca, o que ouve, em vez de confiar no que a Palavra diz.

A misericórdia vem antes da graça também foi um livro de autoria sua lançado recentemente. Muitos se confundem sobre o que é a graça e a misericórdia. Como diferenciá-las de maneira equilibrada?

As pessoas cometem grandes erros com essas duas palavras: graça e misericórdia. Muitas vezes, elas as tratam como se significassem a mesma coisa. A palavra grega para graça é charis e para misericórdia é éléos. Em Hebreus 4.16, diz: “Achegue-se ousadamente ao trono da graça, para que você tenha misericórdia e encontre graça para ajudá-lo quando você precisar”.

O contexto deste capítulo fala sobre Jesus como sumo sacerdote e sobre quando Ele andou na terra como homem. Cristo entende como nós nos sentimos, porque Ele foi tentado em todos os aspectos. Mesmo assim, Ele não pecou. O que nós devemos fazer se pecarmos? Ele diz que precisamos nos achegar ousadamente! Se você errar, vá até Ele.

A palavra ousadamente vem do grego parrhēsia, que significa: venha sem vergonha nenhuma para o trono da graça. A primeira coisa que você vai encontrar quando chegar até o trono da graça é éléos, ou seja, misericórdia. 

Éléos é alguém que é maior do que você, que tem compaixão por você, que vê e é comovido pelas suas fraquezas, incapacidade e fracasso, para ajudá-lo. Então, Deus diz que antes de você chegar à graça, ela o ajudará e dará assistência naquele momento que você precisa. 

A graça é a manifestação do próprio Espírito Santo, que é chamado de Espírito da Graça (Hebreus 10.29). É Ele quem vai assistenciá-lo e ter compaixão por você, pois Ele é movido pela sua inabilidade e incapacidade. Ele vai lançar a corda, trazer você de volta e amarrá-lo “na praia”!

Deixe um recado para os brasileiros que desejam viver o poder de Deus intensamente:

Bem, a Palavra da Fé é a Palavra da Graça. Quanto mais você aprender sobre ela e tomar a decisão de ouvir, receber, crer, falar e agir, isso vai mudar a sua vida, as suas finanças, a circunstância do seu corpo físico, vai ajudar a sua família e a sua nação.

A melhor coisa que você pode fazer por você mesmo é meditar na Palavra de Deus. Ela vai transformá-lo. Eu nasci deficiente e era alguém em que ninguém tinha expectativa de cumprir nada, nem de fazer nada, mas Deus me fez essa pessoa que, agora, ministra ao redor do mundo inteiro. Então, esteja na Palavra e ela vai abençoar a sua vida para sempre!