Deus realmente gosta de fazer o que parece ser impossível! Desta vez, ele colocou um missionário americano da região metropolitana de Detroit (MI) – lar de 4,3 milhões de pessoas – para pastorear em uma vila com 00,1% dessa população, no interior do Brasil. Stephen e sua esposa Elizabeth Bell são os novos líderes da igreja Verbo da Vida em Nova Aliança, uma vila remota no interior da Paraíba – estado do Brasil. A igreja os conheceu no último domingo (6), em uma cerimônia de transição. Antes disso, todos os membros estavam muito curiosos para finalmente conhecer ele e sua esposa Elizabeth, “Como vamos entender o que ele está dizendo se ele é americano?”, eles perguntavam uns aos outros.
Na verdade, o nome do distrito é Zumbi, em homenagem ao primeiro escravo que ali estabeleceu um quilombo. Com o tempo e a abolição da escravatura, a comunidade foi mudando e crescendo. Quando a Palavra da Fé chegou à cidade, os membros da igreja decidiram chamar o distrito de Nova Aliança, declarando pela fé que a salvação reinaria em toda a população. Alguns amigos e colaboradores de Campina Grande (PB) foram ao culto para presenciar este momento de transição. Entre eles, o apóstolo Guto Emery e Jan Wright, presidente e vice-presidente do Ministério Verbo da Vida, respectivamente, e também os supervisores desta região, Giácome e Patrícia.
Depois disso, o supervisor Giácome, incentivou todos a “estarem abertos para esta nova temporada”. Baseado nesse ponto, ele aconselhou a congregação, Ricardo, Claudiane, Stephen e Beth a aproveitarem o novo tempo de Deus para eles.
Jan Wright se levantou e disse o quanto ela ama aquelas pessoas e logo chegou a hora do Ap. Guto Emery pregar. Ele relembrou a história do Verbo em Nova Aliança e encorajou os membros a amarem seus novos pastores e honrarem os antigos. O apóstolo também os aconselhou a continuarem sendo a luz de Deus naquele vilarejo, alcançando pessoas naquele lugar remoto, bem como nas grandes cidades também! “Quero ver pessoas de todo o Brasil desejarem vir aqui só para ver o que está acontecendo neste povoado. Este lugar será uma inspiração”, ele proclamou.
O novo pastor compartilhou no púlpito que ele passou muito tempo, naquele dia, orando e chorando por aquelas pessoas que Deus agora confiou aos seus cuidados.
O casal tem muitas expectativas para esta nova temporada amando as pessoas e pregando a Palavra de Deus em um lugar tão especial. Talvez o pastor até aprenda a andar a cavalo para chegar ao seu rebanho no alto das montanhas!
Conheça o casal missionário
Stephen e Beth, como ela costuma ser chamada, se casaram há 25 anos. Ela é uma brasileira nascida no Rio de Janeiro (RJ), mas criada no estado do Ceará.
Ambos missionários da JOCUM (Jovens com uma Missão), cada um em seu país, se conheceram durante uma fase de prática da ETED (curso da JOCUM) que acontecia em Belém (PA). Quando Beth foi enviada para substituir uma amiga missionária que adoeceu e não podia cumprir seu compromisso de cozinhar para o grupo internacional de missionários na viagem pelo rio Amazonas, ela atraiu a atenção do notável americano de Detroit.
Eles estabeleceram uma forte amizade, quando Beth precisou cuidar da saúde de Stephen e se divertiram muito juntos, uma vez que nenhum deles falava a língua do outro ainda. Stephen voltou para o Texas com a equipe de missionários da JOCUM, mas em pouco tempo ele estava de volta em um avião de volta ao Brasil, desta vez sozinho, para cortejar Beth e, depois, se casar com sua nova amiga!
Após o casamento, tiveram os gêmeos Joel e James (agora com 25 anos) e permaneceram no Brasil em um compromisso de 18 meses estudando e servindo na base da JOCUM em Recife (PE). O casal retornou e se estabeleceu por um tempo nos Estados Unidos, onde ambos estudaram no Word of Faith Bible Training Center (Centro de Treinamento Bíblico Palavra da Fé), agora chamado Pistis School of Ministry (Pistis Escola Ministerial), graduaram-se em 2000 e 2005, respectivamente.
Depois de 8 anos em Southfield, o bispo Keith Butler, graduado da turma de 1978 do Centro de Treinamento Bíblico Rhema, e líder espiritual do casal missionário, foi guiado por Deus a enviá-los novamente ao Brasil em 2005. Foi durante este tempo que Stephen foi apresentado ao Pr. Bud Wright enquanto participava de uma Conferência de Ministros Verbo da Vida em São Paulo (SP).
Os Bells retornaram à América do Norte para sua igreja local em Southfield (MI), em 2007 e permaneceram lá criando seus filhos e servindo fielmente na Igreja Palavra da Fé até março de 2020, quando foram novamente lançados em missões, desta vez pelo Keith Butler Ministries, organização com base em Michigan que tem a mesma visão do Ministério Verbo da Vida: alcançar todo o mundo com a Palavra de Deus.
Este casal muito competente está no Brasil há quase dois anos. Nesse tempo, eles se dedicaram em aumentar seus conhecimentos sobre essa cultura, aprimorar o português de Stephen, reencontrar velhos amigos que agora moram nesta cidade. Também construíram relacionamentos fortes com as pessoas maravilhosas que vivem ao redor da Paraíba, além de estudarem na Escola de Ministros Rhema.
Quando veio do apóstolo Guto o convite para assumir o papel de pastor em Nova Aliança, eles se encheram de alegria e testificam em seus corações que vinha de Deus, então eles buscaram a aprovação do pastor, Bispo Keith Butler, e ele acrescentou sua aprovação para esta chamada.
1 Comentário
Essa igreja é uma benção de Deus. Grandes coisas Deus fez e continuará fazendo nesse lugar e na vida do nosso pastor Stephen e sua esposa.